Dit is de perfecte kerstfilm waarin regisseur Alexander Payne, meester van de schurende tragicomedy (Sideways, About Schmidt, Nebraska) zoals altijd, het beste uit zijn acteurs weet te halen.

In de hartverwarmende film moet de permanent chagrijnige, pedante en eenzame geschiedenisdocent Paul Hunham op de kostschool achterblijven om toezicht te houden op de Holdovers; zij die niet naar huis kunnen tijdens de kerstdagen.

De bovenmatig intelligente maar contactgestoorde Hunham, de rouwende moeder en kostschool kok Mary en de rebelse Angus, die zijn vader is verloren maar nu even niet naar huis mag, vormen een trio welke, zoals het hoort in een kerstfilm, een bijzonder ontroerende tijd doorbrengt in de lege kostschool. Uiteindelijk, voorzien van onverwachte levenslessen, gaan ze daarna weer hun eigen pad.

Een heerlijke retrofilm (speelt in de jaren 70) met een geweldige cameravoering en soundtrack. Een tragikomische klassieker die moeiteloos ontroert, verwarmt en zeer vrolijk stemt.